质子加速器是一类用于加速带正电质子到高能量的装置,主要类型包括回旋加速器、同步加速器和直线加速器(linac)。
其核心部件有质子源、射频腔用于能量增益、磁场系统用于束流引导与聚焦以及束流诊断与靶区系统。
质子束因具有布拉格峰(Bragg peak)特性,在肿瘤放疗中能将能量集中释放于肿瘤位置,显著减少周围正常组织损伤,推动了质子治疗的发展;同时,质子加速器还用于同位素制备、材料辐照改性与基础粒子物理实验。
挑战包括设备体积大、建造与运行成本高、严格的辐射防护要求及高精度束流控制。
未来发展方向侧重于超导磁体与高频腔体技术、紧凑型与模块化加速器(如高梯度加速或等离子体加速技术)以及提高能效与降低成本的工程创新。
随着技术进步,质子加速器将在医疗、科研与工业应用中发挥更广泛的作用。